Друга світова війна – одна з найтемніших сторінок в історії людства. Особливо цей період є трагічним для єврейського народу, який зазнав переслідувань і геноциду. Попри велику відстань від Європи, жителі Едмонтона намагалися усіляко допомагати євреям. У цій статті ми розповімо про деякі історії добрих едмонтонців. Далі на edmonton-yes.com.
Єврейська громада Едмонтона під час Другої світової
До 1941 року населення Едмонтона зросло до 93817 осіб, а єврейське населення становило 1449 осіб. 120 жінок і чоловіків з єврейської громади міста служили на війні, 11 з них загинули у бою. У повоєнні роки зростання єврейського населення прискорилося. Детальніше про історію єврейської громади у місті можете почитати за посиланням.
Євреї Едмонтона дізнавалися про погроми, депортації та концтабори. Це створювало атмосферу постійної тривоги й бажання хоча б якось допомогти.
Історія Пітера Оуена
Попри майже повну відсутність допомоги євреям під федерального уряду, мешканці міста знаходили способи діяти самостійно.
У 1938 році єврейський хлопчик Пітер Оуен, якому на той момент було всього 13 років, став першою дитиною, яку впустили до Канади без родини. Його впустили за спеціальним наказом уряду. Йому в цьому допоміг адвокат Едмонтона Г.А. Фрідман. Ця історія – це свідчення дискримінаційної політики канадського уряду у той період. Під час Другої світової війни Канада дійсно ввела вкрай низькі квоти для євреїв-біженців.
Пітер Оуен народився у Німеччині. У 1937 році Гаррі Фрідман, який був другом родини Оуенів, подав заявку до Канадської імміграційної служби з проханням вивезти Пітера до Канади. Листування тривало протягом року, після чого хлопчик все ж таки отримав дозвіл. Разом з Пітером дозвіл отримало ще 8 євреїв, але Пітер був єдиною дитиною. Пан Фрідман зробив внесок у розмірі 1000 доларів, гарантуючи, що Пітер завершить свою освіту і не стане тягарем для канадського уряду.
Пітер вирушив до Канади самостійно, але на кожній зупинці його зустрічали друзі Фрідмана. Як і завжди, єврейська спільнота продемонструвала свою єдність і силу. Пізніше Пітер перевіз і решту своєї сім’ї до Едмонтона.
Пітер Оуен закінчив Університет Альберти та служив у Королівському канадському бронетанковому корпусі до 1945 року. Потім він займався юридичною практикою в Едмонтоні. Він займав активну громадську позицію та обіймав керівні посади у різних установах, у тому числі він був президентом Художньої галереї Едмонтона. Він також був членом правління Єврейського історичного товариства Едмонтона та Північної Альберти.
Пітер Оуен одружився з Вайолет Роуз. У них народилося троє дітей: Сьюзен, Том та Міа. Сьюзен Оуен стала відомою скульпторкою та авторкою меморіалу жертвам Голокосту.
Сім’я ван Енгелен
Ще одна історія – це історія сім’ї ван Енгелен. У 2018 році 87-річний едмонтонець Гарті ван Енгелен отримав відзнаку за допомогу євреям під час Другої світової війни. Гарті було всього 13 років, коли його батьки у Нідерландах почали надавати притулок євреям-біженцям. Гарті разом з батьком збудували таємні схованки для євреїв на випадок, якщо нацисти здійснять наліт. Батьки Гарті ледве добували достатньо їжі, щоб нагодувати своїх сусідів.
Вже після війни Гарті емігрував до Канади й оселився в Едмонтоні, де прожив усе життя. Тепер родину вшанували нагородою «Праведники народів світу». Гарті прийняв її від імені своїх покійних батьків у синагозі Бет-Ізраїль. Сам чоловік поділився, що попри героїзм, сім’я ван Енгелен завжди була скромною і ніколи не потребувала ніяких нагород. Вони ще довго дружили з євреями, яких вдалося врятувати, але дуже рідко згадували ті непрості часи.