Генерал-лейтенант Дональд Лаубман – ветеран канадских ВВС и один из самых знаменитых летчиков Второй мировой войны. Он сыграл очень важную роль в укреплении репутации канадских вооруженных сил, особенно в Европе, пишет edmonton-yes.com.
Детские и юношеские годы
Дональд появился на свет в Провосте 16 октября 1921 года. После рождения сына семья переехала в Эдмонтон, где прошло все детство мальчика. В подростковом возрасте юноша познакомился со знаменитым пилотом Альберты Вопом Мэем, который побудил в нем интерес к полетам и заставил часами стоять у ограждения аэропорта Эдмонтона, наблюдая за взлетающими и садящимися самолетами.
После окончания школы Лаубман устроился на работу в продуктовый магазин, расположенный через дорогу от призывного пункта Королевских военно-воздушных сил Канады. Вскоре после того как Канада вступила во Вторую мировую войну, Дональд посетил этот пункт. Далее его направили проходить обучение. Дональд учился в школе первоначальной подготовки №2 в Реджайне, Саскачеван. Окончив ее, поступил в летную школу №5 в Летбридже, Альберта, где тренировался летать на самолетах Tiger Moths. Затем последовала школа служебной летной подготовки №3, где он осваивал полеты на суднах Avro Ansons. 13 сентября 1940 года его призвали на службу. В 1941 году сержант Лаубман стал летным инструктором. Вскоре последовало повышение в звании до флайт-лейтенанта и уоррент-офицера и направление в Центральную летную школу в Трентоне, где он прошел летную подготовку на самолетах Fleet Finch и Fawn и Harvard MK II.
Успехи в боях с противником заграницей
Пребывая заграницей, Лаубман крошил вражеские самолеты и постоянно одерживал победу в схватках. Офицер проявлял мужество и решимость в борьбе с противником в ближних боях, уничтожив большое количество вражеских самолетов. С 25 по 27 сентября 1944 года Дональд Лаубман в Нидерландах сбил 4 немецких самолета и 2 повредил, установив рекорд – 8 нацистских суден на 3 дня. За этот период летчик провел серию суматошных боевых вылетов в районе Неймегена. Совершая патрулирование на высоте, Дональд заметил над собой Bf 109. Он пустился в погоню, приблизившись примерно на 300 ярдов, и выпустил короткую пушечную очередь. Обе пушки остановились. Затем летчик приблизился еще на 50 ярдов и открыл огонь из своего пулемета. Гликоль вылился из вражеского самолета, и он резко врезался в землю.
Летая в составе патруля под командованием командира Лесли Макнейра, Дональд героически сражался с врагом. В период с 6 июня до окончания службы в 412-й эскадрилье в ноябре 1944 года, Лаубман совершил не менее 102 вылета.
К лету 1944 года он летал на вооруженную разведку, патрулирование и бомбардировки. В июле этого же года сбил 2 Focke-Wulf FW 190. В боях Дональд продемонстрировал одну из черт, сделавших его успешным летчиком-истребителем, а именно – готовность вступать в бой на близкой дистанции.
По окончанию срока службы Дональда отправили обратно в Канаду, но ему удалось договориться об еще одной заграничной командировке, на этот раз под командованием 402-й эскадрильи. За свои подвиги, совершенные на фронте во Вторую мировую войну Лаубман был дважды награжден Крестом «За выдающиеся летные заслуги».
Карьера в мирное время
После демобилизации Дональд вновь в ряды RCAF. Его послевоенная карьера включала в себя службу в 410, 416, 418 эскадрильях. В 1949 году он возглавил первую реактивную пилотажную группу RCAF «Голубые Дьяволы», которая за 3 года приняла участие в почти 45 авиашоу. Все более высокие должности привели Дональда к обмену с ВВС США в Пентагоне и службе в качестве члена руководящего состава колледжа ВВС в штабе национальной обороны, бригадного генерала и первого командующего канадскими вооруженными силами в Европе.
В 1972 году Лаубман ушел в отставку в звании генерал-лейтенанта и начальника кадровой службы канадских сил. Уволившись с вооруженных сил, Дональд начал свою карьеру в компании «Canadian Tire» и блестяще руководил магазинами в Томпсоне, Манитобе, Саскачеване, а в 1979 году открыл собственный магазин в Ред-Дире. Управляя им, Дональд нашел возможность применить лидерские способности на благо общества и сыграл важную роль в развитии многих организаций. Он был председателем совета директоров «Red Deer Crime Stoppers», а также членом директоров организации «Crime Stoppers International».
Будучи членом правления и председателем фонда «David Thompson Health Region Foundation», Дональд принял участие в сборе значительных средств на программы здравоохранения и модернизацию больниц в центральной Альберте. Позже он стал заместителем председателя правления общества «Lending Cupboard», которое предоставляло жителям Ред-Дир медицинское оборудование для домашнего ухода. В 2005 году Дональда Лаубмана назвали почетным гражданином города Ред-Дир.
Дональд удивительно спокойно относился к своим достижениям. Он предпочитал приписывать свои лидерские качества и успехи в жизни общества тем людям, с которыми ему выпала честь работать на протяжении многих лет.
Ушел из жизни ветеран 20 июня 2018 года.