В августе 1914 года началась Первая мировая война. В то время Альберта была молодой провинцией. Многие жители Эдмонтона принимали активное участие в войне, несмотря на то, что боевые действия происходили за границей.
Тысячи жителей провинции воевали и погибали на фронте за границей. Другие помогали солдатам из тыла. Большие потери людей в Первой мировой войне изменили Альберту навсегда. Далее на edmonton-yes.
Патриотический настрой, много добровольцев на фронт
Первая мировая война стала самым кровавым конфликтом в истории всей Канады. Она забрала жизни 61 000 канадцев. Великие достижения канадских солдат на полях сражений разожгли чувство национальной гордости среди мужчин. В 1914 году канадское правительство решило вступить в войну и отправить на фронт первых солдат.
Война объединила людей. Либеральная оппозиция призвала консервативное правительство во главе с премьер-министром Робертом Борденом создавать учебные центры для военных во всех провинциях Канады.
В августе 1914 года в Канаде началась активная мобилизация. В первый год войны по всей стране было взято на службу 25 000 добровольцев.
Вблизи Квебека был открыт первый учебный центр для подготовки будущих солдат. Уже в октябре 1914 года на фронт было отправлено из этого центра более 30 000 человек. По состоянию на 1915 год, из Эдмонтона ушло воевать 12 тысяч мужчин. Эдмонтонские солдаты участвовали во многих главных битвах Первой мировой войны, в частности на Сомме, Вими-Ридж и других.
С первых месяцев войны в Эдмонтоне начал работать патриотически-волонтерский фонд, который собирал средства на поддержку семей солдат. На территории города также открыли военные госпитали, куда доставляли раненых и больных бойцов.
Патриотически настроенные канадцы организовывали митинги, на которых требовали от властей, чтобы немцев и австрийцев уволили с предприятий в Эдмонтоне и отправили обратно в Германию.
Самые сложные времена в период войны, долгожданная победа
Война нанесла сокрушительный ущерб экономике не только Эдмонтона, но и всей Канады. В Эдмонтоне большинство людей страдали от безработицы. Все деньги из государственной казны шли на поддержку армии. Власти Канады брали кредиты. Таким образом, начиная с 1915 года и до конца войны, государственный долг составил 2,46 миллиарда долларов. Это была большая сумма на то время.
Чтобы закрыть этот кредит, правительство наложило большие налоги на городскую железную дорогу, предпринимателей. Министр финансов Канады Томас Уайт выступил против повышения налогов, но не смог ничего доказать и повлиять на правительство.
На фоне сложной экономической ситуации работа многих предприятий была остановлена, кроме того, пришло в упадок и фермерское хозяйство в Эдмонтоне. Причина была в том, что мужчин забрали на войну, фермеры начали жаловаться на нехватку рабочей силы.
Пик безработицы в Эдмонтоне пришелся на 1915 год. Тогда безработные мужчины массово начали идти в армию. Кроме того, правительство приняло закон о принудительном призыве мужчин. Тогда всех пригодных к службе по состоянию здоровья мужчин ловили на улицах, забирали в центры комплектования полицейские.
По состоянию на лето 1915 года, в армию добровольцами пошло 330 000 человек, это число большое, но в то время была недостаточным.
К концу войны в 1918 году общее количество призывников из Альберты составило 48 800 человек. Это 35% всего мужского населения провинции. В государственном архиве указано, что в боях было убито 6 140 человек и 30 000 ранено. Первая мировая война закончилась 11 ноября 1918 года подписанием акта о мире и прекращении огня. Тогда, 12 ноября, на главной улице Эдмонтона Джаспер-авеню прошел парад.
Уже в декабре 1918 года уставшие от войны мужчины вернулись домой, но это возвращение было очень горьким. Несмотря на то, что бои закончились, трудности продолжались. Все солдаты, которые выжили и вернулись домой, имели посттравматические стрессовые расстройства и нуждались в психологической помощи и поддержке. Общины оплакивали потерянные жизни. Но, как оказалось, война была не единственным испытанием Канады. На смену ей пришел испанский грипп. Началась новая борьба, только уже с болезнью.