Даніель Сміт – політикиня, журналістка, радіоведуча, а також прем’єр-міністерка Альберти й лідерка Об’єднаної консервативної партії (UCP). Завдяки старанням і великим зусиллям жінка побудувала успішну політичну кар’єру. Детальніше про те, як їй це вдалося, поговоримо на edmonton-yes.com.
Дитинство та юність
Марлейна-Даніель народилася 1 квітня 1971 року в Калгарі. Батько дівчинки працював у компанії Firestone, що виробляла шини, а мати – у місцевому кафе, а пізніше в Canada Post. Дід Марлейни жив в Україні приблизно до Першої світової війни. Однак записи показують, що тривалий час він перебував в Австро-Угорщині й у 1913 році переїхав до Канади. У родині Марлейна була другою з п’яти дітей.
Мати й батько дівчинки були політично консервативні. Якось батько навіть відчитав одного з вчителів середньої школи, де навчалася дочка, за те, що той обговорював комунізм у класі, висловлюючи свою симпатію. В одному зі своїх інтерв’ю Сміт сказала, що її лібертаріанські політичні переконання зародилися значною мірою з повної недовіри до соціалізму.
У 1988 році Марлейна вступила до Університету Калгарі. У 1993 році вона закінчила його і переїхала до Ванкувера, де почала працювати в ресторані й намагалася розпочати кар’єру актриси кіно і телебачення. Незабаром вона знову повернулася до Університету Калгарі й здобула другий ступінь бакалавра з економіки.
У 1977 році Сміт почала стажуватися в Fraser Institute. Також вона брала активну участь у складанні звітів, в яких постійно критикувалися ЗМІ та громадські рухи за поширення дезінформації про навколишнє середовище та зміну клімату. Потім Марлейна стала керівницею Canadian Property Rights Research Institute. Важливо відзначити, що цей інститут просував права приватної власності й виступав проти муніципальних антитютюнових постанов. У цей час Сміт вже встановила зв’язки з Реформістською партією.
Опікунка шкільної ради, професійна журналістка
У 1988 році Даніель зробила перший крок в електоральній політиці, успішно балотуючись до шкільної ради Калгарі. Там вона виступала за підвищення плати за навчання в школах, а також за закриття певних шкіл. Остання позиція привела її до конфлікту з прогресивними членами ради. Все ж через 11 місяців міністр освіти Альберти розпустив раду, оскільки вона перестала функціонувати. Після цього Сміт призначили редакторкою газети Calgary Herald. Вона обіймала цю посаду до 2006 року, одночасно працюючи в інших ЗМІ. У 2002 році жінка вела ток-шоу з актуальних питань на телеканалі Global Television. У 2005 році вона перейшла працювати на радіо CKMX Radio, де вела програму, присвячену правам власності та питанням охорони здоров’я.
У 2006 році Сміт пішла з журналістики, щоб працювати лобісткою, спочатку в Alberta Property Rights Initiative, а потім у Canadian Federation of Independent Business. На цій посаді вона просувала політику на користь бізнесу на федеральному та провінційному рівнях.
Керівництво партією
У 2008 році підтримка Даніель Сміт Прогресивних консерваторів Альберти почала слабшати. В умовах глобальної рецесії прем’єр Ед Стельмах скасував прихильність партії до фіскального консерватизму і створив бюджетний дефіцит. У 2008 році Wildrose Party брала участь у своїх перших загальних виборах. Їй вдалося отримати 7% голосів виборців. Учасники партії почали переконувати Сміт балотуватися на пост лідера. Маючи вищий суспільний авторитет, ніж її суперники, Сміт стала керівницею Wildrose Party у 2009 році.
До успіху Сміт привели досвід, отриманий в журналістиці, і вміння чітко сформулювати політичні позиції. Попри те, що вона не потрапила до Законодавчої асамблеї Альберти й стикалася зі звинуваченнями в авторитарності та залякуванні, жінка мала значний вплив на політику провінції в наступні роки. Зокрема, їй вдалося переконати трьох депутатів від Прогресивно-консервативної партії перейти до Wildrose Party. Цим вона і привернула до себе увагу преси та громадськості.
У 2012 році Сміт вступила на посаду лідерки опозиції й зіткнулася з новими проблемами. На щорічних загальних зборах Wildrose Party антидискримінаційна резолюція, яку вона так підтримувала, була відхилена членами партії. Незабаром обставини склалися так, що політикиня перейшла до Прогресивно-консервативної партії й отримала різку критику. Не витримавши цього, Даніель повернулася до роботи в ЗМІ, почала вести тригодинне ток-шоу по буднях на радіостанції CHQR. У 2021 році вона прийняла нову посаду президентки Alberta Enterprise Group, яку обіймала близько року.
У 2015 році в результаті виборів в Альберті до влади прийшла Рейчел Нотлі. У червні 2017 року Прогресивно-консервативна партія об’єдналася з Wildrose Party в одну велику Об’єднану консервативну партію (UCP), яка обрала своїм лідером Джейсона Кенні. У травні 2022 року після значних потрясінь, пов’язаних з пандемією COVID-19, Кенні пішов з посади прем’єра. Тоді Сміт вступила в перегони за право змінити його на посаді лідера UCP і прем’єр-міністра. На початку жовтня відбулося голосування членів партії, Сміт перемогла, набравши 53,8% голосів. Вже 11 жовтня 2022 року її привели до присяги як прем’єр-міністерку.
Робота на посаді прем’єр-міністерки Альберти
Перебуваючи на посаді прем’єр-міністерки Альберти, Даніель прославилася флагманським законодавчим проєктом про суверенітет Альберти. Він був покликаний створити для провінції можливість вибірково відмовлятися від дотримання федеральних законів. Проєкт заснували під назвою «Free Alberta Strategy». Його основною метою було закликати Альберту відмовитися від федерального податку на викиди вуглецю, вигнати Королівську канадську кінну поліцію, припинити виплати Оттаві в рамках системи вирівнювання доходів, а також відмовитися від низки федеральних програм.
Уряд Об’єднаної консервативної партії прийняв також закон про суверенітет Альберти в рамках єдиної Канади в грудні 2022 року. Він не реалізує радикальні зміни, але створює для провінції можливість відмовитися від дотримання федерального законодавства. Важливо відзначити, що багато правознавців вважають його неконституційним.
У 2023 році Сміт і UCP здобули перемогу на перевиборах. Однак домінування партії в 87-місному Законодавчому зібранні скоротилося з 63 до 49 місць. Влітку 2024 року колишній мер Калгарі Нахід Ненші змінив Рейчел Нотлі на посаді лідера NDP Альберти. Станом на 2025 рік Деніел Сміт продовжує перебувати на посаді прем’єр-міністерки Альберти.
Скандали навколо політикині
Деніел Сміт неодноразово піддавалася критиці за неправдиві заяви на різних етапах своєї кар’єри про те, що у неї є предки з племені черокі, що антипаразитарний лікарський засіб івермектин можна використовувати для лікування COVID-19. Також політикиня стверджувала, що помірне куріння сигарет може знизити ризик виникнення легеневих захворювань на 75%. На початку 2022 року Сміт висловила підтримку войовничим діям так званого «Freedom Convoy» в Оттаві й блокаді прикордонного переходу в Куттсі, Альберта. На своїй першій пресконференції після складання присяги як прем’єр-міністерки Сміт назвала противників вакцинації дискримінованою групою, яку вона коли-небудь бачила в житті. Після вступу на посаду з’ясувалося, що вона чинила тиск на свого міністра юстиції, вимагаючи пом’якшення покарання для одного з учасників блокади в Куттсі, якого звинувачували у злочинному заподіянні шкоди.